Anuncio presidencial

Anoche, cuando me avisaron que el presidente Lagos hablaría en cadena nacional, me preguntaron sobre qué podría ser. Mal que mal, Lagos no es adicto a aparecer por este medio y, para mí, la respuesta era obvia: medidas para paliar la crisis de las gasolinas.

Mientras hablaba el mandatario, se me vinieron a la mente los consejos que sabiamente Maquiavello plasmó en uno de los primeros manuales prácticos de política: El Príncipe.

Maquiavello planteaba acerca de la generosidad que un gobernante debía tener con su pueblo, tema especialmente interesante en épocas en que las elecciones están ad portas. Sin entrar en las citas textuales, Maquiavello recomendaba dar al pueblo, pero disfrazado de magnanimidad y como un regalo que su Gracia hacía a los gobernados.

Puedo sonar mezquino, pero lo anunciado por Lagos está muy lejos de la imagen que intentó proyectar y, como esto es análisis, actuaré en consecuencia.

Márgenes de utilidades

El primer anuncio fue que la Empresa Nacional del Petróleo, ENAP, comenzaría a refinar todo el petróleo crudo importado para así desentenderse del referencial WTI, el más caro. La primera trampa es que ENAP ya refina el 80% del crudo importado, mientras que el resto lo hacen las petroleras extranjeras como YPF. La segunda trampa es que ENAP trae el oro negro desde Argentina y Ecuador a un precio que es desconocido para el público, por lo tanto, para traer algo de honestidad y transparencia a la propuesta, habría que divulgar tal dato. La tercera trampa, algo más sutil, es que para refinar más petróleo es necesario ampliar la capacidad de refinamiento, ¿ENAP la tiene?, ¿necesitará contruir más refinerías?, ¿cuánto tardará en edificarlas y ponerlas en operación?

Fondo de Estabilización de precios del petróleo

La verdad es que si hay alguien que debe estar muy molesto, además de los hinchas de la selección de fútbol, es Nicolás Eyzaguirre. El ministro de Hacienda anunció en todos los tonos que no habría subsidio en este sentido: ayer su jefe le quitó el piso o, dicho de otro modo, lo desautorizó. La teoría económica afirma que los subsidios distorsionan el mercado y la asignación eficientes de los recursos, por lo que pueden aplicarse en casos excepcionales. ¿Qué hizo Lagos?....exactamente. Sacará recursos del Fondo de Estabilización del Cobre para usarlos en petróleo. ¿Por qué?, la respuesta está como proverbio romano "Pan y circo". Ante la inminencia de las elecciones y la ligera tendencia a la baja de la candidata oficialista, una crisis de gasolina puede alterar a la clase media y dar vuelta un resultado que ya parecía inamovible. Algo similar a lo ocurrido en 1999

Lo que debió hacerse y por qué no se hizo

Lagos, como el estadista que es, no debió crear el fondo como medida complementaria, sino disminuir el impuesto específico que constituye cerca del 33% del precio final a consumidor. Originalmente, el tributo se modificó para asegurar el superávit estructural de 1%, pero este año está proyectado un 3%. Era de justicia hacerlo, pero prefirió que fuera el siguiente gobierno el que defina el problema y, de paso, transferir la discusión a los candidatos a la presidencia. Mejor un parche que deje a todos felices mientras van a las fondas.

Lo que me preocupa

Dado que soy políticamente incorrecto y que tengo tendencia a aguar las fiestas, debo manifestar lo que me tiene profundamente preocupado.

1. Lagos dijo que esta crisis se debía al paso de Katrina por el Golfo de México y su impacto en el precio del petróleo: FALSO. El precio WTI es ligeramente más alto que antes de Katrina y ya estaba alto por factores como Irán, Venezuela, Irak, crecimiento chino, terrorismo, sucesión monárquica en Arabia Saudita, etc. El precio del WTI a principios de año estaba en los US$ 40 y hoy en US$ 70.
2. ¿Qué va a suceder cuando los efectos de Katrina hayan pasado?, ¿volveremos a la situación actual?
3. El presidente Lagos dijo que el fondo tenía una duración hasta junio de 2006. Si eso no es llamar a la incertidumbre con los futuros, que alguien me explique.
4. ¿Qué sucederá cuando el precio del cobre vuelva a sus niveles normales?
5. Si los excedentes que ha ganado Codelco han sido originados por el Molibdeno y no por el Cobre, ¿el gobierno considera que se ha vendido menos cobre y que el precio de futuros del metal rojo está más cercano a los US$ 1,30 que al actual US$ 1,75, por lo que hay que observar cuidadosamente la evolución del precio del molibdeno?

Nos los preocupo más.

Saludos a todos.